孔子是博学多才的圣人，他的弟子众多，达到三千多人，其中有七十二位特别出名的弟子。尽管他如此伟大，但他曾有一次亲自向一位只有七岁的小孩请教。这位小孩便是项橐。 那么，项橐这个年纪尚小的孩子，到底具有什么样的才能，让孔子甘心拜他为师呢？接下来，我们一起来了解一下这段有趣的故事。
项橐是春秋时期鲁国（今山东日照市）人，字仲廉。他从小就表现出非常聪明的才智。据史书记载，项橐出生时，长得圆润可爱，像个小口袋一样，因此家人给他起了项橐这个名字。他从年幼时就展现出与众不同的智慧。 在两岁时，项橐就问起父亲关于自然现象的问题。当时夏天下大雨，雷电交加，项橐好奇地问父亲：为什么天上会打闪和打雷呢？当时，科学知识尚不发达，父亲只能编造出一个神话故事来回答：是天帝派雷公和闪娘来捉妖怪和坏人。一般的孩子可能会信以为真，但项橐却很快发现其中的漏洞，反问道：为什么只有夏天才打雷？难道妖怪和坏人只有夏天才有吗？父亲无言以对。 由于聪明机智，项橐成了当地有名的神童。有一天，一名官差听说了项橐的聪慧，专程来拜访，要求项母准备二十样菜肴。项橐见父母愁眉苦脸，便提议：烙些大饼，配上大蒜和酱，再做两盘生韭菜和熟韭菜，这样正好二十样。母亲不太明白，项橐解释道：生韭菜、熟韭菜，再加上大蒜和酱，刚好是二十样。母亲照做后，官差见到这些菜肴时，十分惊讶，心里暗暗佩服项橐的聪明才智。 项橐的机智和才华令孔子深感敬佩，至于他成为孔子老师的事，也有记载。西汉文学家刘向在《战国策》里提到：项橐七岁时，成为孔子的老师。而在《三字经》中，也有记载项橐的名字，写道：昔仲尼，师项橐，古圣贤，尚勤学。 传说，孔子在去邻国莒国（今山东日照）讲学的途中，遇到了项橐。当时，孔子的车队行至纪障城，几个孩子在路中央用泥巴和石子堆起了一座小城。孔子下车后，想劝这些孩子让路，然而项橐却一本正经地回应：城高门关，焉能过乎？孔子不以为然，便问道：那我过了又怎么样？谁料项橐反问道：城躲车马，车马躲城？意思是古人有车马避开城池的说法，怎么会有城池避开车马呢？孔子觉得他说得有理，只好绕道而行。 在知道孔子就是那位名声赫赫的圣人后，项橐对孔子十分敬仰，立刻提出了三个问题：天地是三才，夫子可知天上有多少星辰，地上有多少五谷，人有多少根眉毛？孔子面对这些问题一时无言，摇摇头表示无法回答。项橐接着回答：天有一夜星辰，地有一茬五谷，人有黑白两根眉毛。孔子听了后，觉得他说得有理。 项橐并没有停下，他继续提问：为什么鹅和鸭能浮在水面上？鸿雁和仙鹤为什么善于鸣叫？松柏为什么冬夏常青？孔子解释说：鹅和鸭因为脚是方的，所以能浮在水面；鸿雁和仙鹤因为脖子长，能鸣叫；松柏因为树心坚实，才能常青。然而，项橐对此并不认同，反驳道：龟鳖的脚不方也能浮水，青蛙脖子不长也会叫，竹子空心也能常青。这一番话让孔子顿时哑口无言。 项橐还继续问道：为什么有水没有鱼，有火没有烟，有树没有叶，有花没有枝？孔子回答道：江河湖海的水中都有鱼，柴火有烟，树没有叶就不是树，花没有枝就没有花。项橐则给出了自己的答案：井水没鱼，萤火没烟，枯树没叶，雪花没枝。这种看似简单却又让人深思的逻辑，让孔子意识到天外有天，人外有人，深感自愧不如。 孔子最终拜项橐为师，表示敬服。作为孔子的老师，项橐也被后人尊为圣公。 然而，尽管项橐如此聪明，他的生命却早早终结。根据明代《广博物志》记载，项橐十岁时去世，时人称他为少年神。尽管项橐的名声迅速传播开来，各国的君主都希望能让他为自己所用，但随之而来的却是灾难。为了避祸，项橐的家人四处逃难，但最终还是未能逃脱厄运。最后，项橐被吴国和齐国的武士发现，最终在争夺中被刺杀。项橐的命运令人惋惜，也给我们带来深深的思考。像项橐这样聪慧的孩子，或许在世界的某个角落，会因为过早的显现才华而带来不必要的麻烦。聪明的人，也许要学会适度避其锋芒，才能更好地保障一生的安全。
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